化州历史概况

化州早在新石器时代便有人类活动，远古越族先民于此繁衍生息。秦时，今之化州属象郡地。此后，隶属迭经变易，建置区划多次分合，先后属南越国、合浦郡高凉县、交趾刺史部、高兴郡、高凉郡、高凉县、交州高凉县、广州高凉县。三国时期属广州高凉、高兴二郡地。晋太康元年（280）后属高凉郡高凉县。

南朝宋元嘉三年（426年）置罗州县，檀道济筑石城于罗江口，置罗州县，属广州高凉郡，为化州建县之始。南朝齐置高兴郡、高兴县，郡县治所在今化州市区东北旧城岭，属越州，郡辖地在今化州南部及吴川、廉江。南朝梁大通年间，置石龙县、石龙郡，又升罗州县为罗州，领石龙、高兴二郡。隋朝废石龙、高兴二郡，罗州领石龙、吴川、茂名三县。大业三年（607）废高州、罗州，设高凉郡，石龙县属高凉郡。唐武德四年（621）废高凉郡，五年复置罗州，治所石龙，领石龙、吴川、陵罗、龙化、罗辩、南河、石城、招义、零绿、慈廉、罗肥十一县。唐武德六年（623）罗州徙治石城（今广东廉江）后，先后置南石州、辩州，其间天宝元年（742年）至乾元元年（758年）曾一度改置陵水郡，后复置辩州，下领石龙县等。北宋太平兴国五年据“州治之石龙能变化之义”（980年），辩州改称化州，领石龙、吴川两县。 此乃化州命名之始。元朝先后置化州路安抚司、化州路总管府。明朝洪武元年（1368年）改化州路为化州府，领石龙、吴川、石城三县。洪武七年（1374年）始降府为州，并石龙县入化州，化州领吴川、石城二县。自置罗州时起，至明洪武六年（1373年）止，近八百年间，化州一直是一、二级政区州、郡（府）的治所，为粤西地区的重要政治中心之一。

明朝洪武七年（1374年）始降府为州，并石龙县入化州，领吴川、石城二县。洪武九年，化州降为县，属高州府。洪武十四年，县复改为州，仍领吴川、石城二县。清朝沿明制。民国称化县。中华人民共和国成立后，沿名化县。1958年11月与吴川县合并，改称化州县。1961年4月吴川县析出，仍沿原县名至今不变。其间先后隶属高雷专区、粤西行署、湛江地区管辖。1983年实行市管县建制后，归属茂名市管辖。1994年7月4日，化州撤县建市，撤销化州县，设立化州市（县级），由茂名市代管。